AMÉRICA LATINA. Capital, trabajo y agricultura en el umbral del tercer milenio.

By Irma Lorena Acosta Reveles

Subjects: Aspectos económicos, Trabajadores agícolas, Latin America, rural development, Labor, Agriculture, Agricultura, capital, Agricultural laborers, Agricultural wages, labour

Description: Síntesis de la obra Con la convicción de que los asalariados de la agricultura no ha sido un problema de investigación atendido con suficiencia por la Sociología Rural, y por ser un tema que con frecuencia escapa al interés de la Sociología del Trabajo, esta obra ofrece un análisis del acontecer de este sector laboral en el subdesarrollo latinoamericano durante las tres últimas décadas. Su propósito es demostrar que en su trayectoria reciente las relaciones salariales agrarias no siguen un recorrido semejante al que tiene lugar en el ámbito del trabajo urbano-industrial. En ese sentido, uno de sus objetivos consiste en acreditar por qué las nociones de flexibilidad y precariedad que dominan el análisis social sobre temáticas laborales hoy en día, no son adecuadas para aprehender la dinámica salarial en el ramo agrícola. Se sostiene que ambas expresiones carecen de capacidad explicativa porque ignoran las asimetrías históricas y de contenido entre el despliegue del capitalismo industrial y el carácter tardío del capitalismo agrario en la región. Se argumenta que en las actividades agrarias la penetración del capital (y específicamente, la propagación de los vínculos salariales) no avanza al mismo tiempo ni con un ritmo similar al de otras ramas de la economía. Las asimetrías son estructurales y productivas, pero también de orden político y social; la mejor evidencia es que el punto de arranque en uno y otro caso no se corresponden en absoluto por lo que se refiere al posicionamiento del trabajo frente al capital. Por otra parte, las actividades agrícolas y del ramo industrial tampoco comparten paradigmas tecnológicos; lo que es relevante, ya que este recurso es el instrumento privilegiado para inducir cambios de un determinado patrón salarial (o modelo de relaciones salariales). El procedimiento para fundamentar las afirmaciones precedentes pasó por: a) la caracterización de procesos históricos de alcance regional, b) el análisis comparativo de teorías laborales y de la cuestión agraria, y c) la reinterpretación de evidencia documental y empírica, para cada estudio de caso y por grupos de países. Una extensa investigación que arrojó evidencia suficiente para concluir que a raíz del modelo de crecimiento de posguerra, en las actividades de la transformación se extendió un patrón salarial con un alto grado de estabilidad y certidumbre. Y justamente a partir de ese parámetro de regularidad o normalidad se opera un deterioro de las relaciones salariales. Este deterioro —o desplazamiento a la baja del salario y de las condiciones de reproducción del obrero— es lo que suele caracterizarse como una tendencia a la flexibilización laboral, de la que resulta el empleo precario o precarizado. Sin embargo en la agricultura no ocurre un proceso semejante porque, por principio, la consolidación de las relaciones salariales como vínculo que ocupa el lugar central en la creación del valor y como nexo social predominante es relativamente reciente en los países Latinoamericanos. Los años setentas el trabajo asalariado en la agricultura de América Latina era numéricamente menos significativo que otras formas de organización productiva; como la forma social campesina, por ejemplo. Esta es una razón para destacar, a lo largo de la obra, el papel que juega el modelo agroexportador, y las políticas neoliberales en el proceso de consolidación de las relaciones salariales agrarias. También fue posible corroborar que desde su origen los nexos salariales en la agricultura han sido precarios, y en ningún momento dejaron de serlo: la presencia de empleos fijos, jurídicamente regulados, con ingresos suficientes para la reproducción del núcleo familiar y con ejercicio de derechos sindicales —por mencionar sólo algunos rasgos—, constituye la excepción y no la regla en los campos latinoamericanos.